DF-31首次公开亮相是在1999年于北京举行的国庆阅兵上

原著：伊万S.麦德罗斯

中国在1964年第一次核试验之后的两年内组建了核作战部队，这支部队现隶属二炮。从此，核作战部队开始装备核导弹，担负起核打击任务。但是，由于中国陆军在过去数十年里一直占据主导地位，核打击部队未得到应有的足够的关注。直到在过去十年中，这支部队才得到其它军种同样的关注和经费支持，因而核打击部队开始着手实施核作战条令和作战能力的现代化。

核作战条令的发展历程 

1964年首次核试验之后的至少二十年里，中国对核作战条令的研究基本上未形成理论，至少与美苏在冷战期间的核作战条令相比如此。无论是在中国军队内部还是外部，都没有一家研究机构对核作战部队的职能和任务进行实质性的研究。军队高层对核作战部队也不重视，据称，军事学院直到1985年才开始研究核战略问题。

导致上述现象出现至少有三个原因：

第一，核作战部队的条令制定基于毛泽东和邓小平关于拥有一支必要的核报复力量、阻止敌人针对中国使用或威胁使用核武器的总体思想。中国军队及研究机构除了强调提升核打击力量的生存力和瞄准敌对目标之外，很少研究一支能进行第二次打击的强大核作战部队的需求。虽然中国核导弹及弹头数量不断增加对核作战条令产生一定的影响，但这都是在毛泽东和邓小平总体思想框架里发生的。